Los Espondilídos no están emparentados con las verdaderas ostras. Poseen una articulación en rótula de la charnela, por medio de un ligamento situado en un surco central, y presentan espinas retorcidas. Habitualmente se encuentran en las aguas profundas de los trópicos, donde son bastante frecuentes y presentan dibujos y colores variados.